공부하는 장소는 학습효과와 얼마나 관계있을까?


공부를 하기 위한 장소로는 일반적으로 아주 열악한 환경만 아니라면 제약을 받지 않습니다.
"아주 열악한"이란 말도 다소 주관적일 수 있겠지만 일반적으로 아주 덥거나 추운 장소, 시선을 강탈하는 현란한 장소, 소음이 극도로 심해서 집중이 어려운 장소 등은 "아주 열악한" 장소에 속할 듯 합니다.

일반적으로 공부를 하는 장소를 생각해볼 때 흔히 떠오르는 장소는 학교, 집, 도서관, 독서실, 스터디카페, 카페 더 나아가서는 야외 테이블 등도 생각해 볼 수 있겠습니다.

위에 나열된 장소 이외에도 많은 학습공간이 존재하고 그 모두를 학습효과와 연관지어볼 수도 있습니다.
다만 여기에서는 위의 나열된 학습공간을 중 의미있는 공간에 대해서만 학습효과에 관한 논해보겠습니다.
첫번째 장소는 너무나도 당연하게 "집"이라고 볼 수 있습니다.
집은 말 그대로 나의 안식처이자 한시라도 떼어낼라야 떼어낼 수 없는 공간이기 때문입니다.
두번째 장소는 도서관, 독서실, 스터디카페 등 학습만을 위해 조성된 공간입니다.
세번째 장소는 카페나 기타 내가 학습을 할 수 있는 장소라면 어디든지 라고 규정지을 수 있겠습니다.
세번째 장소는 주요 학습장소라기에는 집과 독서실 어느 중간에 위치하고 있기 때문에 논점의 중심을 집과 독서실로 국한해서 이야기를 진행하는 것이 좋을 듯 합니다.
또한 공부라는 것이 개인적인 상황이나 환경, 개인적인 심리를 포함하여 그때 그때 마다 달라지는 것은 당연하기 때문에 그러한 변수들도 학습효과를 논하는데 예외로 하는 것이 좋겠네요.
즉, 집과 독서실이라는 공부하는 장소를 일반적으로 생각할 때 떠오르는 상식적인 수준에서만 고려하겠습니다.
어느 누군가는 집에 독서실 분위기의 몰입형 독립석을 갖추고 집에서 공부한다고 하는 가정은 본래의 취지에 맞지 않기 때문입니다.

그렇다면 집이라는 장소는 학습효과에 어떠한 영향을 미칠까요?


시간적인 측면에서는 집이라는 장소는 공부시간과 연결지을 때 장점이 있습니다. 공부를 하기 위해 따로 이동할 시간이 필요하지 않기 때문입니다. 자신이 언제든 원하는 시간대에 공부할 수도 있겠습니다.
비용은 학습효과와 무관할 수도 있지만 비용을 절약할 수 있는 장점도 있겠네요. 타 시설을 이용하기 위해서는 시설이용요금 이외 교통비, 식비 등을 고려해야하니까요.
다만 집이라는 장소는 학습이라는 목적에 맞는다기보다는 안식처라는 본연의 기능이 있기에 동기부여가 지속되기 힘들다는 치명적인 단점이 있습니다. 눕고 싶고, 스마트폰도 하면서 자고 싶기도 하고 마음대로 먹고 싶을 때도 있고 또 학습과 휴식의 경계가 모호해 심리적으로 느슨해질 수 밖에 없기 때문입니다.

독서실 등 학습을 위한 장소는 어떨까요?


공간 기반 기억력 향상이라는 현상이 존재합니다. UCLA의 신경과학 연구(2018)에 따르면, 고정된 장소에서 반복 학습 시 해마(hippocampus)의 공간 인지 네트워크가 활성화되어 장기 기억 강화에 도움이 된다고 합니다.
말이 다소 어려운데 예를 들어 집은 다양한 활동(수면, 휴식 등)과 연관되어 있어 학습 콘텍스트(context)가 희석되기 쉬운 반면 독서실은 학습 전용 공간으로 뇌의 목표 지향성을 명확히 하기 때문이라고 합니다.
말하자면 공부하는 공간을 인지하고 뇌가 공부에 필요한 영역을 활성화 한다라고 해석해도 될 듯 합니다.

다른 예로 서울대 교육연구소(2020)의 대학생 대상 비교 연구실험 결과를 보자면 독서실에서 공부한 그룹은 집중 시간이 평균 25% 길었고, 기억 테스트 점수도 15% 높게 나타났다고 합니다.

또 다른 연구자료("The Impact of Study Environment on Academic Performance" (Huebner, 2019))에 따르더라도 독서실, 도서관 등 구조화된 환경에서 공부한 학생들이 집에서 공부한 학생보다 주의 분산이 30% 적다는 결과도 있습니다.
이 연구결과는 또한 학습 공간의 규칙성이 뇌의 "학습 모드" 전환을 촉진한다는 점을 fMRI 실험으로 확인했다고도 합니다.

하지만 어디에서나 예외는 있습니다. 자기조절 능력이 높은 학습자의 경우에는 집에서의 학습 효율이 독서실과 유사하거나 더 높다고 합니다. 그러나 이는 전체 인구의 약 12%에 해당하는 소수 그룹으로 일반적인 대부분의 학습자의 경우는 해당하지 않습니다.

공부를 하는데 학습효과가 안나타난다고 느끼신다면 공부하는 장소를 바꾸어 보는 것은 어떠실까요?
오늘 당장이라도 내가 정한 나만의 학습공간을 가져보시기를 권해드립니다.

불굴의 스파르타 관리형 독서실은 늘 여러분 곁에서 여러분의 도전을 응원합니다.


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