나의 패턴에 맞는 잠은 꼭 필요합니다.


언젠가 외국에서 오래 생활했던 지인에게 들었던 이야기가 있습니다.
오래전 일이라 세세한 기억은 아니더라도 잠에 대한 이야기를 하기에는 충분한 주제인 듯 하네요.
취업 인터뷰를 하면서 잠에 대한 질문을 하더라는 이야기였는데 하루에 평균적으로 몇시간 자는가? 와 자신의 수면 패턴을 아는지에 대한 질문이었다고 합니다.

한국사람들은 잠에 인색해서 잠을 많이 자는 것은 게으르고 부지런하지 못해서 그렇다는 인식이 퍼져있을 때였고 특히 수험생들을 생각하면 잠은 더욱 더 죄악시 하는 경향이 있던 시절이었습니다.
지금은 인식이 많이 바뀌었는지 어쩐지 확실하게 알지는 못하지만 대다수 한국인이라면 여전히 잠에 대해서는 부정적인 생각을 갖고 있을 거라는 생각은 듭니다.

어쨌든 그 지인도 한국사람이기에 인터뷰를 하면서 자신이 잠을 얼마나 적게 자면서 부지런히 노력하고 또 아침형 인간이라는 식으로 인터뷰를 했다고 합니다.
인터뷰를 진행한 담당자가 자신을 회사에 꼭 필요한 적절한 인재로 보아줄 것이라는 기대와는 다르게 놀라운 표정을 지으며 어떻게 그럴 수 있는가 하고 의아해 하며 던진 몇 마디는 수면은 일하는 데 있어 중요한 요소이며 그래서 잠을 잘자야 일의 능률이 오늘 것이고 또 사람마다 수면 패턴이 다르기 때문에 그것을 알아야 회사의 직무를 적절히 배치할 수 있으므로 한 질문이었다고 합니다. 오래 전의 대화라 일을 얻었는지 그러지 못했는 지 까지는 기억나지 않습니다.

개인적으로는 그 지인과의 대화로 잠에 대한 인식이 바뀐지 오래입니다.
그럼에도 불구하고 잠을 쫓아가며 무언가를 해내야할 때가 있었던 것은 당연합니다.

어쨌든 수면과 학습을 연관지어 생각해 보고자 합니다.
요즘은 수면과학이란 용어가 나오 듯이 수면에 대한 연구 자료 등을 쉽게 찾아볼 수 있습니다.
그 중 대표적으로 수면이 학습에 미치는 구체적인 영향을 살펴보면 다음과 같은 것들이 있을 수 있습니다.
1. 기억 정착 : 깊은 수면(서파수면) 중에 뇌는 낮에 학습한 정보를 장기 기억으로 전환합니다.
2. 두뇌 정리: 렘수면 시 불필요한 정보를 걸러내고 창의적 연결을 강화합니다.
3. 에너지 복원: 수면 부족 시 뇌의 포도당 대사 능력이 12% 이상 감소해 인지 기능이 떨어집니다.
4. 피로 연쇄: 1일 수면 부족만으로도 전전두엽(판단·집중 담당) 활동이 30% 감소하며, 이 효과는 48시간까지 지속됩니다.

뭐 연구결과라 당연한 것처럼 보이지만 위에서 언급했듯이 잠을 쫓아가며 무언가를 했을 때 개인적으로 경험한 일이기도 합니다.

잠이 학습효과에 그렇게 중요하다면
어떻게 잘 자야 하는가?
라는 의문이 듭니다.
무조건 많이 자는 것이 능사는 아니니까요.
그래서 자신만의 수면 패턴을 아는 것은 매우 중요합니다.
사람마다 자신의 수면패턴이 다릅니다. 누구는 하루 8시간을 자야 하고 누구는 4시간만 자도 충분하다하고. 또 몇시에 자서 몇시에 일어나야 하는지. 등등
대체로 평균적인 권장 수면시간은 하루 8시간이라고 알고 있습니다.

경험상 나의 적절한 수면시간을 1시간 초과한 경우(이 경우는 순수하게 게으름을 피고 싶어서 그럴 때입니다만) 오히려 더 피로함을 느낍니다.

그러면 자신만의 수면패턴을 어떤 방법으로 알 수 있을까요?
최대 3주간 자신만의 수면 일지를 작성하는 것으로 쉽게 본인이 알 수 있을거라 생각합니다.
예를 들자면 다음 예시와 같이 기록합니다.
▶ 기록 항목: 취침/기상 시간, 실제 잠든 시각, 중간 깬 횟수, 아침 기상 후 개운함(1~10점), 낮 졸림 정도.
▶ 패턴 분석: "매일 7시간 30분 수면 시 8점 이상 개운함 + 낮 졸림 없음"처럼 최적 지점을 찾습니다.

단언컨대 자신의 수면패턴을 알고 플래너와 함께 활용하는 순간 여러분의 학습성과는 한단계 도약할 수 있습니다.
수면패턴, 잠이라는 것이 쉬워보이지만 막막할 수도 있습니다.
막막하기에 또는 너무 쉽기에 그냥 지나치기에는 시간이 지날 수록 격차는 더욱 더 커진다는 사실을 알 필요가 있습니다.


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